2010年2月18日，美國得克薩斯州，2歲的小泰勒和父母參加社區活動，政府官員們在此向民眾解釋參與人口普查的重要性。

　　2010年1月25日，美國人口普查局局長格羅夫斯坐著狗拉雪橇，來到阿拉斯加州位于北極圈內的偏遠村莊努爾維克，敲響了89歲的退休漁民克里夫·杰克遜的家門。在翻譯的幫助下，格羅夫斯幫助說因紐克語的杰克遜完成了人口普查問卷的填寫。

　　“2010年美國人口普查的第一張問卷完成！”格羅夫斯對在場媒體宣布，“還剩下3.09億人需要普查�！边@一天，標志著美國人口普查工作的開始。

　　1 預熱 3.4億美元做宣傳

　　早在此前的2009年，隸屬于美國商務部的人口普查局就展開了大規模宣傳，廣告費用高達3.4億美元。

　　2010年人口普查的宣傳口號是“一切掌握在我們手中”，因為人口普查的結果將影響每年4000億美元聯邦救濟金的分配，以及地區、州和國會選區的重新劃定。

　　自1790年以來，美國每十年收集一次人口普查信息，每次人口普查均在尾數為0的年份進行。這源于美國憲法的強制規定，同時也需要通過人口普查來確定每個地區在美國眾議院中的席位。

　　1790年的第一次美國人口普查沒有將美國土著人納入調查范圍，而非裔的美國黑奴當時只被算作3/5個人。其后的數百年間，美國人口普查主要采取的都是上門普查的方式。1970年，美國開始采用郵寄普查問卷，對那些沒有郵寄返回問卷的被普查者再進行上門普查，這種做法延續至今。

　　2 郵寄 10分鐘填完問卷

　　大部分美國人在2010年3月中旬開始接到以郵件寄送的普查問卷。填完問卷后，以郵寄的方式將問卷返回。

　　美國人口普查局希望，盡可能多的被普查者能寄回普查問卷，因為第二輪的上門普查成本高昂。郵寄返回問卷的比例每提高1%，就可節約8000萬美元的費用。

　　相比美國歷次人口普查，2010年的普查問卷成為有史以來最短的一份問卷，一共只有10道問題，只需10分鐘就可填完。另一個變化是，2010年普查中，部分西班牙裔占人口比例較高的地區將首次提供英語和西班牙語的雙語問卷。此外，還有漢語、韓語、俄語、越南語等語言的問卷。

　　對于那些沒有主動在4月中旬前郵寄返回問卷的人，人口普查員通常會嘗試聯系他們6次，包括3次電話聯絡，3次上門拜訪。

　　3 登門 普查員要過考試關

　　上門普查是一項極為龐大的工作。美國人口普查局共雇傭了63.5萬普查員來對4800萬戶居民進行普查。

　　有意申請普查員工作的人需要參加一個考試，考試內容涉及閱讀、數學、看地圖、對書面規定的理解力等等。此外，要成為普查員，還必須進行指紋登記，并接受美國聯邦調查局的安全篩查，任何有暴力犯罪記錄、身份信息曾被盜或者曾有選民身份造假行為者都將失去成為普查員的資格。

　　人口普查員的職責是找到被普查對象，向他們解釋普查的目的，進行簡短面談，幫助居民們填寫問卷。在2010年3月到6月期間，普查員每周需工作30至40個小時。他們的薪水為每小時18美元到21美元。

　　新澤西州布魯姆菲爾德地區的普查員、67歲的陶德說：“有時候你不得不問一些很基本的問題，例如，‘瑪麗，你的性別是女性嗎？’因為可能出現第三性別或變性的情況�！�

　　4 統計 普查資料保密72年

　　收集完所有的數據后，普查報告將由人口普查局局長羅伯特·格羅夫斯提交給商務部長駱家輝。2011年3月，全國普查結果將得到最終確定。

　　美國政府起初預計2010年人口普查的耗資將達到147億美元，成為史上耗資最大的一次人口普查。不過2010年8月，美國商務部長駱家輝表示，這次人口普查的實際耗資比預計的要少16億美元。其中，由于沒有發生大的操作問題而省下8億美元。而高達72%的郵寄普查率則避免了很多上門普查工作，又省下了另外8億美元。

　　人口普查中收集的信息都是保密的。任何人都不得透露被普查者的任何信息，違反規定者將面臨高達25萬美元的罰款和長達5年監禁。為鼓勵人們提供真實、準確的信息，每批人口普查表都有72年的保密期限。